Le défi du financement de la transition agricole en Afrique [2/2]

Souveraineté alimentaire, juste rémunération, ou encore durabilité des agricultures sont des thématiques au cœur des discussions mondiales et africaines. Si l’essentiel des acteurs est d’accord sur la nécessité de transformer les systèmes agricoles, cette transition aura un coût. Le 13 février s’est tenu à Paris, la grande conférence de la Fondation pour l’agriculture et la ruralité dans le monde (FARM). À cette occasion, une réflexion était menée sur comment financer cette transformation.

Sur le terrain, le constat est quasi unanime. « Les grandes structures sont impossibles à toucher, regrette Jacqueline Ngbe, médiatrice qui travaille auprès de nombreuses femmes agricultrices en Côte d’Ivoire. Il faudrait mettre en place des structures pour que ces femmes, pour beaucoup analphabètes, pour beaucoup qui ont laissé les bans, puissent avoir accès à ces structures de financement et qu’elles soient accompagnées. »

Jacqueline Ngbe prend l'exemple de la coopérative Zoyezlamba, de Teapleu, qu'elle connaît. « Elle est structurée, mais elle n’a pas de compte bancaire, constate-t-elle. Il faut nous rapprocher des banques, il faut mettre des petites structures dans des sous-préfectures très éloignées même si les routes ne sont pas encore très bonnes. Il faut mettre des banques à proximité de ces femmes et les accompagner. »

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Activité centrale, mais financièrement peu attractive

Plus de la moitié de la population en Afrique subsaharienne travaille dans le secteur agricole selon le FMI. L’agriculture est source de richesses importantes — elle représente en moyenne 15% du PIB des États. Pourtant, le secteur attire peu d’investissements publics. Une activité considérée comme trop risquée qui rebute également les banques traditionnelles. Pour compenser cela, Matthieu Brun, directeur scientifique de Farm évoque différentes pistes de réflexion.

« Les banques agricoles ont souvent été transformées ou réduites. Donc, on a besoin de réinvestir là-dessus », introduit-il. Pour lui, un autre moyen de financer cette transformation des agricultures peut aussi passer par l’innovation. « On a un bel exemple aujourd’hui avec l’accélérateur Neisha en Afrique de l’Est, un accélérateur d’entreprise agroécologique », présente Matthieu Brun. Et ensuite, il y a des questions très pratiques, souligne-t-il. « En fait, financer c'est gérer du risque. Avec le risque climatique aujourd'hui, c'est encore plus compliqué de se projeter dans le financement de l'agriculture. Alors, il y a des fonds qui se développent, les fonds à impacts, le Fida etc », poursuit encore le chercheur. Les résultats restent malgré tout encore timides, concède-t-il : « Tout ça doit encore avoir des effets concrets sur le terrain pour vraiment accompagner les agriculteurs. »

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Penser en écosystème

Par ailleurs, le partenariat public-privé est actuellement mis en avant. Arise, un groupe agro-industriel très présent en Afrique, estime que la transformation passe par le financement et la création d’un écosystème général. « Notre objectif et notre rôle sont de développer une industrialisation durable, en veillant à ne pas résoudre le seul problème de l'agriculture, mais l'ensemble de l'écosystème en garantissant qu’un maximum de la valeur générée revienne en Afrique, affirme Bhavin Vyas est le responsable des questions environnementales, sociales et de gouvernances du groupe. Notre objectif est donc une approche écosystémique dans laquelle nous investissons dans des routes, nous construisons des magasins, des dépôts. Et nous veillons à assurer l’accroissement de la production de produits agricoles transformés localement. »

Autres leviers, selon les spécialistes, pour pallier le manque de financements : augmenter l’offre de prêts à taux avantageux, développer des projets de financement mixtes ou encore créer une banque agricole publique de développement.